Fraza naučno-istraživački (eng. Research and Development – R&D), u skladu sa definicijom Organizacije za ekonomski suradnju i razvoj predstavlja (OECD Factbook 2008: Economic, Environmental and Social Statistics) "kreativni sistematski rad poduzet s ciljem uvećanja znanja i njegove implementacije u osmišljavanju novih aplikacija". U uslovima globalnog poslovnog okruženja stalno inoviranje, razvoj novih i usavršavanje postojećih proizvoda predstavlja presudan faktor u opstanku kompanija. Navedena tvrdnja naročito dolazi do izražaja ukoliko se uzme u obzir činjenica stalnog razvoja tehnike i tehnologije, te promjena preferencija kupaca. Generalno posmatrano R&D se može predstaviti kao spremnost kompanija, vladinih organizacija, ili drugih subjekata za odricanje od određenog dijela financijskih sredstava - dobiti s ciljem poboljšanja budućih rezultata kroz istraživanje i razvoj. Principijelno R&D aktivnosti se sprovode u specijaliziranim organizacionim jedinicama koje pripadaju kompanijama, univerzitetima ili drugim institucijama.

Opća procjena financijskih sredstava koji se na nivou Bosne i Hercegovine ulažu u naučno-istraživački rad je 0,05% ostvarenog GDPa (ANUBiH, 2006. godine : "Strategija naučno tehnološkog razvoja BiH").

Na nivou Bosne i Hercegovine, pa tako i ekonomske regije sjeveroistočna Bosna i Hercegovine, kao rezultat naslijeđenih odnosa pod institucijama koje se bave nekim vidom naučno-istraživačkog rada mogu se svrstati univerziteti, instituti, zavodi kao i određeni segmenti proizvodnih kompanija (veoma rijetko, gotovo zanemarivo).

Generalno, osim svakodnevnih problema sa kojima se susreću svi privredni subjekti na području Bosne i Hercegovine, sve naučno-istraživače institucije koje rade i djeluju na području Bosne i Hercegovine imaju više ili manje slične probleme:

Zbog gore navedenih problema postojeće naučno-istraživačke institucije svoje svakodnevne aktivnosti uglavnom svode na puko preživljavanje, dok se u ono malo institucija koje u svome radu prakticiraju naučno-istraživačku djelatnost, on se uglavnom svodi na primijenjena istraživanja dok se bazna istraživanja javljaju u veoma malom broju.

Kada se sagledava općenito suradnja malih i srednjih metaloprerađivačkih preduzeća ekonomske regije sjeveroistočna Bosna i Hercegovina i postojećih naučno-istraživačkih institucija moguće je konstatirati da je ona na više nego nezadovoljavajućem nivou zbog: nepostojanja potencijala regionalnih metaloprerađivačkim kompanijama da samostalno financiraju ozbiljnije aktivnosti na ovome području, zanemarivanja malih i srednjih preduzeća od strane naučno-istraživačkih institucija, ne postojanje podrške od strane vladinog sektora uspostavljanju jače suradnje naučno-istraživačkih institucija i SME preduzeća, nezainteresiranost SME za bilo kakav vid naučno-istraživačkog rada (dobit ostvarena kroz nižu cijenu ljudskoga rada u odnosu na konkurenciju, a ne kroz inovativan vlastiti proizvod sa ukalkuliranom cijenom intelektualnog kapitala), sveopća klima nepovjerenja (SME - naučno-istraživačke institucije – vladin sektor), itd.